From Vol. 23, No. 2 (1997/98)
PHILATELIE ET LA TROISIEME BATAILLE DU SAILLANT D'YPRES EN 1917
(La Bataille de Passchendaele - 31 juillet - 10 nov.)
"TYNE COT" et "PASSCHENDAELE", deux noms inséparablement liés au lieu où se situe le plus vaste cimetière militaire
britannique et où les Britanniques livraient la bataille la plus meurtrière de la Première Guerre Mondiale.
Sur ce petit laps de terre belge, des Anglais, Australiens, Néo-Zélandais et Canadiens se sont battus avec un achar-nement féroce
sans gagner plus que quelques centaines de mètres de terrain. Des combats, non seulement contre un ennemi connu mais de
surcroît sous une pluie inlassante, dans la boue collante, contre la vermine, les privations, la fatigue, la maladie et la mort.
Les Canadiens qui ont assisté à et survécu la bataille de Passchendaele en automne 1917 l' ont attribuée une répu-tation mondiale.
Le 'oozy morass', le marais de boue, dans lequel ils se sont pataugés durant des mois, sous un ciel brumeux d'où une pluie
ruisselante tombait sans cesse, où les sifflements et éclatements exaspérants des obus d'artillerie et la surprise agaçante des tirs
meurtriers des mitrailleuses, leurs ont donné l' expérience inoubliable de l'atrocité du temps de guerre.
Passchendaele et les vallées de Zonnebeke et Langemarck ressemblaient à une vaste plaine d'une bouillie boueuse parsemée de véhicules mi-sombrants et de troncs d'arbres calcinés, dans laquelle des hommes et leurs chevaux ten-taient de se tenir debout. Plus de milliers de fois la
terre a été retournée, brûlée, empoisonnée et couverte de pluie. Plus de routes, de maisons, de bois ni de champs, rien que des entonnoirs
marécageux d'obus, de la terre imbibée de sang et d'innombrables cadavres, méconnaissablement brûlés ou atrocement déchirés. Des
centaines de milliers de soldats y sont tombés. Dans la mort ils ne portaient plus le 'feldgrau' ni la couleur khaki, par contre ils portaient tous le
même uniforme de boue et de sang.
La bataille de Passchendaele fut la dernière phase dans la bataille du saillant d'Ypres. Les combats persistèrent trois mois et demi. Le ravage
fut total, plus pire encore que les bombardements sur les villes anglaises et allemandes dur-ant la seconde guerre mondiale. Heureusement on
ne compta guère de victimes parmi la population civile puisque celle-ci s'était enfuie ou a été évacuée au début de la guerre. En retournant à
leurs demeures après l'armistice elle ne trou-va plus une pierre sur l'autre, plus un arbuste leur indiquant l'emplacement de la maison ou de la
ferme. Le saillant d'Ypres ressembla à 'l'Hiroshima de la première Guerre'.
En commémoration des innombrables soldats britanniques qui ont laissé leur vie dans le saillant d'Ypres en 1917, nous émettons davantage un
feuillet philatélique trilingue, gran-deur 19.5 x 25 cm. L'illustration nous montre un soldat britannique qui, sous la pluie et dans la boue, attaque
avec acharnement et persis-tance un poste de combat allemand (dessin de Claude Lammens de Westkerke). Au dessin s'ajoutent une vue du
cimetière militaire britannique 'Tyne Cot' à Zonnebeke et de la Porte de Ménin (le 'Memorial to the Missing') à Ypres. Un timbre-poste spécial de
la série des roses émis en 1997 sera apposé sur le feuillet, ceci en raison que la rose est la fleur la plus présente sur les cimetières militaires
britanniques.
L'oblitération et la vente du feuillet auront lieu à Ypres à l'hôtel de ville où un bureau de poste temporaire sera ouvert le 16 novembre 1997. Le
cachet de circonstance est représenté en bas. Une exposition philatélique sera organisée sur place avec la collaboration d'éminents philatélistes
et de membres du Club Philatelique d'Ypres. Le gain de la vente ira comme auparavent à l'a.s.b.l. Lieutenant-général ROMAN, le fond social de
la Force terrestre et au Club Philatélique d'Ypres.
Le prix de chaque feuillet est 200 francs belgique (FB), augmentée par frais d'envoi de FB 180 (jusqu'a six feuillets). Servez-vous d'un
mandat international de banque. Mentionnez s.v.p. "YPRES" sur votre commande, et envoyez votre commande à Cdt. Moons:
Commandant MOONS, Etienne
Tarwestraat, 15
B-8400 OOSTENDE
Belgium
The Webmaster for this site, and Editor of the Bulletin, is David Gronbeck-Jones.
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Created: February 11, 1998
En commémoration des innombrables soldats britanniques qui ont laissé leur vie dans le saillant d'Ypres en 1917, nous émettons davantage un
feuillet philatélique trilingue, gran-deur 19.5 x 25 cm. L'illustration nous montre un soldat britannique qui, sous la pluie et dans la boue, attaque
avec acharnement et persis-tance un poste de combat allemand (dessin de Claude Lammens de Westkerke). Au dessin s'ajoutent une vue du
cimetière militaire britannique 'Tyne Cot' à Zonnebeke et de la Porte de Ménin (le 'Memorial to the Missing') à Ypres. Un timbre-poste spécial de
la série des roses émis en 1997 sera apposé sur le feuillet, ceci en raison que la rose est la fleur la plus présente sur les cimetières militaires
britanniques.